Foto: Roberto Luis
A Lavagem dos Cão é uma das manifestações culturais mais marcantes e simbólicas de Muritiba, no Recôncavo baiano. Realizada tradicionalmente durante a semana da Festa do Bonfim, entre os meses de janeiro e março, a celebração acontece, em geral, na quarta e na sexta-feira, mobilizando moradores e visitantes em um ritual que mistura memória, identidade e resistência cultural.
Durante a Lavagem do Cão, os participantes se cobrem com óleo queimado misturado a pigmento preto e percorrem as ruas da cidade, sujando uns aos outros. A cena é marcada ainda pela presença das chamadas “caretas”, pessoas fantasiadas que, a cada ano, escolhem temas diferentes para suas caracterizações, mantendo sempre o mesmo ritual de se melarem com o óleo. Em algumas edições, também há o uso simbólico de sapos em gaiolas, elemento que integra o imaginário da festa.
Criada por volta de 1985, a Lavagem do Cão tem raízes profundas na história da escravidão no Brasil. Segundo a tradição oral, a manifestação foi inspirada em práticas violentas impostas aos africanos escravizados. Relatos apontam que senhores utilizavam óleo de baleia nos corpos dos homens e mulheres escravizados durante a noite como forma de controle, além do uso de sinos e cães para vigiar e perseguir aqueles que tentavam fugir. É dessa memória que surge o nome “Cão”, ressignificado pela comunidade ao longo do tempo.
Hoje, a Lavagem do Cão não reproduz a violência, mas a transforma em símbolo. O ritual atua como uma representação coletiva que mantém viva a lembrança dos sofrimentos do passado, ao mesmo tempo em que reafirma a força cultural, a criatividade e a união do povo muritibano. Integrada à Festa do Bonfim, a Lavagem do Cão é mais do que uma celebração: é um ato de preservação da memória e de afirmação da identidade local.
.jpeg)