A sede da Associação Remanescente de Quilombo São Francisco do Paraguaçu, em Cachoeira, no Recôncavo Baiano, passou por melhorias após uma ação de voluntariado realizada por 23 empregados da Usina Pedra do Cavalo, no dia 16 de outubro. O espaço recebeu pintura nova, móveis e equipamentos, além de revisão da instalação elétrica e organização da biblioteca e dos materiais escolares.
O local é utilizado pelos moradores para reuniões, atividades coletivas e recepção de visitantes, contribuindo para a preservação da memória e das tradições quilombolas. Para Crispim dos Santos, conhecido como Rabicó, representante da associação e integrante do Conselho da Reserva Extrativista (Resex), a reforma representa mais do que melhorias estruturais.
“A Usina Pedra do Cavalo deu uma nova vida à nossa sede. Essa ideia genial de reformar o espaço transformou a comunidade. É onde guardamos a memória da nossa história, o legado dos mais velhos e das lutas que enfrentamos. Amamos tudo o que foi feito, fruto de muito suor e de uma conquista”, afirmou Crispim.
O gerente de Operações da Usina Pedra do Cavalo, Dejair Lima, destacou que a mobilização dos empregados integra as ações da empresa junto às comunidades. “Acreditamos que iniciativas como essa são fundamentais para valorizar a cultura e as tradições locais, fortalecer os vínculos com a comunidade e contribuir para a preservação da identidade cultural do Quilombo São Francisco do Paraguaçu”, declarou.
Reconhecida pela Fundação Cultural Palmares em junho de 2005, a comunidade reúne mais de 600 famílias e está localizada na Reserva Extrativista do Iguape. Entre as principais atividades econômicas estão a pesca artesanal, a mariscagem, a agricultura de subsistência e o extrativismo da piaçava. Os moradores também desenvolvem iniciativas de turismo de base comunitária, como o Roteiro Turístico Paraguaçu (Rotupa), que aproxima visitantes da história e das tradições locais.
Além da ação de voluntariado, São Francisco do Paraguaçu e Santiago do Iguape recebem apoio da Usina Pedra do Cavalo por meio do programa ReDes, desenvolvido pelo Instituto Votorantim e voltado ao fortalecimento de negócios locais e à geração de renda. Entre as iniciativas estão a doação de equipamentos de pesca para famílias, capacitações, oficinas de costura de redes e a aquisição de instrumentos musicais para o grupo de samba de roda de São Francisco do Paraguaçu.
